Louvain, bombardement, photo plaque verre, noir & blanc, positif 8,5x10 cm

Louvain après les bombardements — La bibliothèque et les ruines

La scène s’ouvre sur une ville éventrée. Au centre de la composition, la façade richement sculptée de l'hôtel de ville de Louvain, chef-d'œuvre du gothique flamboyant, domine ce paysage de désolation. Autour de lui, tout n’est que ruines : des maisons effondrées, des façades calcinées, des poutres brisées jonchent le sol. La ville studieuse est devenue un désert de pierres.

À gauche, les vestiges de la prestigieuse bibliothèque universitaire, incendiée par les troupes allemandes en août 1914, ne sont plus qu’un squelette noirci. Des milliers de manuscrits, d’ouvrages rares et de trésors de savoir sont partis en fumée. Un homme, seul, traverse les gravats, silhouette minuscule au milieu du désastre.

Le silence règne, mais il est chargé d’histoire. Louvain n’est plus seulement une ville universitaire : elle est devenue un symbole du martyre belge.

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Lieu : Louvain, Belgique
Date : août 1914, début de la Première Guerre mondiale
Sujet : Destruction de la ville de Louvain, hôtel de ville épargné, bibliothèque incendiée
Support : Plaque de lanterne magique photographique
Détail : Ruines d'immeubles, façade gothique préservée, scène urbaine dévastée, témoin isolé

Dans la capitale du savoir, les livres brûlent, mais les pierres témoignent.